Как известно, во второй половине 1980-х годов начались - изменения в биполярной системе международных отношений. Они в свою очередь отражали изменение структурно-системных факторов российско-китайских отношений. Экономическая и политическая нестабильность привела к распаду Советского Союза и созданию СНГ, что снизило стратегический вес РФ как преемника СССР. Как государство-правопреемник, РФ значительно отличается от бывшего СССР. Россия унаследовала 4/5 бывшей советской территории, но ее население вдвое меньше населения СССР, и производит оно значительно меньше ВВП. Россия - если не принимать в расчет ее ядерный потенциал - обрела статус крупной, но региональной державы, в то время как Китай начал превращение из региональной державы в мировую, правда, пока еще не обладающей военным потенциалом мирового уровня.
   Благодаря успешному проведению реформ и стабильному экономическому росту Китай по своим показателям ВНП и перспективам дальнейшего развития выдвигается в авангард развивающегося мира. Подъем Китая затрагивает интересы всех его соседей в Азии, но особенно он касается России, пережившей изменение мирового статуса.